Militaire principes toegepast op zakelijk leiderschap

In de chaos van dagelijkse bedrijfsvoering zoeken veel leiders naar houvast. Structuur. Richting. In de wereld van Defensie is dat de standaard. Geen ruimte voor vaagheid, geen ruimte voor vertraging. Eén van de krachtigste tools daaruit: de OODA-loop.

De OODA-loop (Observe, Orient, Decide, Act) is geen model om in een managementboek te zetten. Het is een keihard besluitvormingsmechanisme, ontwikkeld voor situaties waarin tijd, overzicht en rust ontbreken. Juist daarom is het toepasbaar in elk bedrijf waar druk, deadlines en dynamiek de norm zijn.

Observe: Wat zie je echt binnen je team? Niet wat je denkt te weten, maar wat je daadwerkelijk observeert. Wie haakt af? Waar zit wrijving? Welke signalen negeer je misschien al te lang?

Orient: Plaats die informatie in context. Wat betekent het gedrag dat je ziet? Wat doet het met de doelstellingen, de sfeer, de voortgang?

Decide: Maak een keuze. Geen eindeloze meetings. Geen consensus zoeken. Kies. Doe het bewust en snel.

Act: Kom in actie. Pas je besluit toe en blijf alert. Want deze cyclus draait continu. Leiderschap is geen momentopname – het is herhaling, bijstelling, actie.

Bij Defensie train je deze situaties tot in den treure. Tijdens een patrouille met je eenheid wordt je ineens geconfronteerd met een dreiging die uit het niets opduikt. Geen tijd om overleggen. Geen ruimte voor twijfel. Je scant de omgeving – wat zie ik? Wat hoor ik? Wat wijkt af? Je plaatst het binnen de context van je missie, van de positie van je mensen, van de dreiging zelf. En dan moet je kiezen. Aanhouden of terugtrekken? Omlopen of actie inzetten? Dat besluit neem je in seconden. En zodra het genomen is, voer je uit. Geen weg terug. Geen twijfel. Dat is leiderschap onder druk – en exact waarom de OODA-loop werkt.

In het 'normale' bedrijfsleven zie je ook talloze van deze situaties, maar we trainen er niet op, weten niet hoe te handelen. Ik sprak laatst een salesmanager die zich realiseerde dat zijn team al maanden de targets niet haalde. Zijn eerste reflex was wat je bij veel managers ziet: meer overleggen, vaker vergaderen, extra dashboards maken. Maar dit keer besloot hij het anders te doen. Hij ging gewoon kijken. Wie presteerde onder? Waar zaten de knelpunten? Hij observeerde. Koppelde dat aan recente veranderingen in de markt, de klantbehoefte en interne targets. En toen hakte hij een knoop door: het team moest worden herverdeeld, de targets herijkt en één medewerker vervangen. Binnen een week had hij alles doorgevoerd. Geen vergaderingen, geen adviesrondes – actie.

De meeste leiders lopen vast op uitstel, vaagheid of te veel overleg. Door te denken én handelen als een tactisch commandant, creëer je duidelijkheid, vaart en richting. Precies wat teams nodig hebben.

FAST: Focus. Assess. Simplify. Take action.

In elke situatie. In elk team. In elk bedrijf. Wil jij ook leren hoe je beslissingen neemt onder druk en je team strak aanstuurt – zonder micromanagement? Bekijk de Decide. Direct. Deliver. training en ontdek wat écht leiderschap inhoudt.